百物語 第四夜

平谷美樹氏の「百物語」もこれが最後…らしい。
第五夜があるとすれば、他の人が書くことになるだろう、という事だが……。
とまぁ、第四夜も青天の霹靂というか、出たこと事態が驚き。
こういった「次はやりません」という宣言を信用してはいけない、ということか。

今回の第四夜も、勝手に百話集まったというニュアンスで平谷氏は言っている。
果たして、勝手に集まった「百の怪異」はどんなものなのだろうか。

今回の第四夜は二部構成になっており、
・第一部が「様々な怪異」：単発の怪談。
・第二部が「霊能者たち」：見える人達の体験談。
となっている。

これらが、怖いか？と聞かれたら、こう即答する。
『怖くない』と。
怪談本が怖くないのなら、駄目じゃないか、といわれる向きもあろう。
でも、本当に怖くないのである。
どちらかと言ったら不可思議譚が多く、そこまで詰まらなくはないが、さして怖くもなく、
というジレンマに悩まされる一冊なのだ。
一つ一つのエピソードが小粒である（現代の実話怪談本ではネタ選考の時点でふるい落とさ
れるようなネタが多い）ことと、どうにも全体の流れが悪いのか、読んでも読んでも怖さが
迫ってこないのが原因と思われる。。
通常、小粒ネタの怪談書籍は「読めば読むほど怖さが積み重なっていく」のだが、何故かこ
の「第四夜」にはそれがない。
理由は多分「編集方法」ではないかと思う。
たまに光るネタがあっても、それを活かせない編集になっているので、どうにも歯痒い。
二部構成にせず、ノンストップで読ませるように工夫しながら、何箇所に山場を設ける、と
いう感じだったら……と思うのだ。

それと、巻末の付録「鼎談」も今回はキレがない。
平谷氏や編集者、大迫純一氏が鼎談をしていても、何故かイマイチ楽しく読めない。
内容が、「俺ら、オカルトを科学で語るし、その辺のビリーバーと違うもんね」という感じ
がするのが気になるのと、「霊感少女」っぽい会話が同居している部分が引っ掛かるのだ
ろう。

文章力も流石、冷静な観察眼も流石、ときに光るネタもある。
けれど、この第四夜は半端な仕上がりになってしまった。
いい加減な書籍よりも丁寧に書かれた書籍であるだけに…残念すぎる。

怪談好きにはお勧めできるが、怖い怪談や面白い怪談を望む人にはお勧めできない。

百物語〈第4夜〉実録怪談集 (ハルキ・ホラー文庫)